EL VIDRIO: TRANSPARENTE ELEGANCIA

El vidrio es sin lugar a dudas un material frágil, transparente, pero a su vez duro. Podemos obtener vidrio por fusión de la arena de sílice y carbonato de sodio a unos 1.500ºC; el vidrio no posee una estructura cristalina como sí lo hacen los sólidos metálicos o los cristales minerales, el vidrio es amorfo.

Los recientes estudios sobre este material, afirman que el vidrio es un líquido que cuando se enfría aumenta su viscosidad hasta llegar a parecerse a un sólido.

A una temperatura ambiente es capaz de mantener la forma que haya adquirido antes de enfriar; como el vidrio es líquido, el mismo fluye de forma lenta con el paso del tiempo; como se sabe, los vidrios que se colocaron en las ventanas de las iglesias medievales, la espesura de los vidrios ubicados allí es mayor en su parte inferior que en su parte superior. Manipular el vidrio es una tarea que sólo es posible cuando el mismo está en estado fundido, maleable y caliente, la denominación cristal se emplea de forma frecuente como sinónimo de vidrio, pero este término es incorrecto,debido a que el vidrio es de tipo amorfo y no es un mineral propiamente dicho.

                               



                                          

el vidrio es un material de gran dureza pero que, a la vez, resulta muy frágil. Es inorgánico, carece de estructura cristalina y suele permitir el paso de la luz.

La historia del vidrio: sus orígenes

El primer uso que se le dio al vidrio se remonta a tiempos muy antiguos, se utilizaba para objetos de bisutería; a éstos objetos se le añadían diversos minerales haciendo así que durante el fundido se obtuvieran cuentas de diferentes colores.
En la Antigua Roma, se dio a luz a la técnica del soplado, la misma permitió a elaboración o creación de decenas de recipientes, e incluso de láminas para ventanas. De todas formas, la técnica seguía siendo muy primitiva, y las láminas de buena calidad tenían que ser confeccionadas en pequeños tamaños.


En la Edad Media, el vidrio, fue muy utilizado en las vidrieras de las catedrales góticas. La industria que se dedicaba a la fabricación del vidrio experimentó un gran cambio a partir del primer cuarto del siglo XIX, esto se debió, gracias al abaratamiento de la producción comercial del mismo. Dicho abaratamiento tuvo lugar gracias a un método ideado por el químico francés Nicolás Leblancal finalizar el siglo XVIII. A partir de allí, comenzaron a fabricarse vidrios de alta calidad para ser utilizados en instrumentos ópticos; a la vez pudo popularizarse su aplicación haciendo así que proliferasen objetos de usos corrientes tales como: vasos, espejos, botellas, arañas, y otros utensilios, que le brindaban al ser humano una mejora en su calidad de vida.

        

Características 

Brillo: la cualidad que tiene el vidrio de reflejar la luz en su superficie.

Transparencia: cualidad de dejar pasar la luz permitiendo observar los objetos a través del mismo. Los vidrios transparentes son nítidos, y su superficie es muy brillante.

Translucidez: vidrios que no permiten dejar pasar la luz totalmente y no se puede ver a través de ellos con claridad, son translúcidos. Como por ejemplo los vidrios matizados.

Opacidad: vidrios que son de color y no dejan pasar la luz ni ver a través de sí. La opacidad se consigue añadiendo determinados compuestos químicos (pigmentos) a la mezcla antes de iniciar la fusión de los componentes para elaborar el vidrio.

      

  

Arte a través del vidrio

El arte del Vitral, es decir, el ensamblar hojas de vidrios de colores, conectadas por barras de plomo, está muy vinculado a la arquitectura, y no ha cambiado mucho desde su creación en el Renacimiento. Los vidrios utilizados poseen tres milímetros de espesor, son pintados y luego llevados a hornos a altas temperaturas, lo que les proporciona la gran variedad de matices y texturas que se encuentran en el mercado.

Como parte de los nuevos materiales y técnicas a las que abrió el juego el arte contemporáneo, el vidrio ocupa un lugar preponderante, con personalidad y estilos propios. Un hito importante para el desarrollo del vidrio artístico fueron los talleres que en 1962 dictó el norteamericano Harvey Littleton para demostrar que podía ser utilizado como materia expresiva.

                                 

                                   

Esculturas en vidrio

A veces, la simple forma del objeto o la calidad del vidrio son suficiente garantía para dar categoría a una pieza. Sin embargo, a lo largo de la historia vidriera se han ido adoptando diferentes tipos de decoración que enriquecen y hacen más vistosa la pieza.

La pintura es una de las técnicas decorativas más utilizada. Se puede trabajar en frío empleando pigmentos comunes protegidos por una capa de vidrio transparente denominada eglomisé. Otra de las técnicas es la utilización de esmaltes coloreados por óxidos metálicos, con punto de fusión interior a la pasta de base. Esta técnica fue muy difundida en la antigüedad.